"No dejamos de jugar porque envejecemos;
envejecemos porque dejamos de jugar.”
- George Bernard Shaw
Es común pensar que solamente las niñas y los niños juegan y se benefician del juego en los procesos de aprendizaje (y, desafortunadamente hay muchas personas que no entiendan la importancia del juego ni siquiera en la enseñanza en las edades tempranas). En realidad, sin embargo, el juego y el aprendizaje lúdico puede ser sumamente útiles y efectivos para estudiantes de todas las edades, incluyendo adolescentes y personas adultas. En este artículo, exploramos cómo usar el aprendizaje lúdico y activo en las aulas con estudiantes mayores, revisaremos algunas de las mejores prácticas finlandesas y vemos 9 estrategias para poner todo esto en práctica en México y América Latina.
Y para que la lectura sea un poco más divertida, te propongo un juego: trata de encontrar en el texto una palabra secreta formada por 9 letras. La palabra tiene algo que ver con el aprendizaje lúdico y sus letras están dispersas en el texto. Al final del artículo, te cuento cómo comprobar si la descifraste correctamente.
El aprendizaje lúdico en Finlandia
En Finlandia, aunque el juego como un importante método para enseñanza se enfatiza más en los currículos de la educación temprana y la primaria, se reconoce su utilidad para aprendices de todas las edades. El aprendizaje activo y lúdico estimulan la creatividad, las habilidades de pensamiento y de resolución de problemas y la participación activa en el proceso de aprendizaje en todos los niveles educativos. Integrar estrategias de aprendizaje lúdico y activo en la educación de jóvenes y adultos puede ayudar a los docentes crear experiencias de aprendizaje inmersivas y dinámicas que promuevan una comprensión más profunda de conceptos complejos y además, fomentan la alegría de aprendizaje.
El aprendizaje lúdico, o sea aprender jugando o con la ayuda de diferentes tipos de actividades lúdicas, naturalmente se ve diferente para diferentes edades. Si para estudiantes de la educación temprana, preescolar y primaria el juego es un método y filosofía fundamental en Finlandia, con estudiantes más grandes puede tomar otras formas. El aprendizaje lúdico en Finlandia puede incluir aprendizaje basado en proyectos, tareas colaborativas de resolución de problemas y simulaciones del mundo real, entre otras cosas. Estas actividades están diseñadas para desafiar y estimular las habilidades cognitivas de los adolescentes y adultos, y los alientan a explorar ideas y conceptos de manera práctica e interactiva.
Los docentes finlandeses aplican el aprendizaje lúdico para crear un entorno que valora la exploración y experimentación, lo que permite que los estudiantes mayores desarrollen habilidades esenciales como la adaptabilidad, la resiliencia y el pensamiento innovador. El aprendizaje basado en juego y el uso de los elementos de juego pueden además desarrollar otras habilidades del siglo XXI, como alfabetización digital y multialfabetización (la capacidad de entender, aprovechar y producir diferentes tipos de fuentes) y trabajo en equipo. Las actividades y ambientes de aprendizaje interactivos, participativos y disfrutables generan motivación intrínseca y curiosidad.
La gamificación para potenciar la educación de adolescentes y personas adultas
¿Alguna vez te han dado una tarjeta de puntos o un programa de lealtad en una tienda, prometiendo que si ganas suficientes puntos, tendrás un descuento, un objeto o servicio gratis o algún otro beneficio? Tal vez recordaste esa tarjeta de puntos cuando fuiste otro día de compras y decidiste ir a esa tienda específica en vez de alguna otra. Si te ha pasado esto, has vivido una experiencia de gamificación.
La gamificación viene del término gamification en inglés y refiere al uso de diferentes elementos del juego, como puntos, tablas de calificación (leaderboards) y diferentes tipos de insignias o distintivos de logros. Las tiendas usan mucho este tipo de elementos para incentivarnos a consumir más, pero la gamificación puede también ser usado en la educación. Cuando lo usamos en la enseñanza, no estamos usando un juego completo (sea digital, juego de mesas etc.) como una actividad de aprendizaje, sino solamente tomamos algunos elementos que caracterizan los juegos para hacer el proceso de aprendizaje más activo.
Aprovechar los elementos de juego en la educación puede ayudarnos crear ambientes de aprendizaje que enganchan más a nuestros estudiantes y promueven la participación activa y la motivación. Integrar diferentes elementos de juego en las clases puede fomentar una competencia amistosa, pero también un sentido de responsabilidad mayor sobre los propios resultados de aprendizaje. Hay que tener cuidado, sin embargo: mucha énfasis en premios externos puede llevar a estudiantes enfocarse en conseguir el mayor número de puntos o insignias posible, por ejemplo, en vez de concentrarse en el propio aprendizaje.
¿Cómo integrar el juego en la educación de adolescentes y adultos?
Ya hemos visto los diferentes beneficios de usar el juego y los elementos del juego con estudiantes de todas las edades. Aquí tenemos algunos ejemplos sobre cómo usar el juego, gamificación y aprendizaje basado en el juego con adolescentes y personas adultas.
1. Los juegos pueden ser utilizados para mejorar las dinámicas grupales en tu salón. Los juegos en la educación no necesitan limitarse a juegos educativos. Un uso práctico, también en grupos con adolescentes y personas adultas, pueden ser juegos meramente lúdicos que ayudan a las personas conocerse, sentirse más relajados y generar una mayor pertenencia al grupo. Este tipo de juegos benefician al aprendizaje indirectamente, ya que cuando las personas se sientan seguras, aprenden mejor. 2. Utilizar juegos de rol que simulan situaciones de la vida real puede ser útil para enseñar o fortalecer tanto habilidades como contenidos. Las situaciones pueden ser diseñadas por ejemplo para que el estudiantado desarrolle sus habilidades sociales y competencias emocionales como el manejo de conflictos y la empatía en contextos laborales o comunitarios. Pero también se pueden usar para enseñar contenidos, por ejemplo, para entender la actuación de personajes históricos. 3. Diseña proyectos de investigación basados en juegos interactivos de simulación. Este tipo de proyectos permiten a tus estudiantes explorar temas complejos y realizar investigaciones prácticas sobre problemas locales o globales, como juegos de simulación geopolítica que fomenten la comprensión de la política internacional y las dinámicas culturales. 4. Integra a tus clases juegos educativos digitales que se ajusten al nivel de habilidad de cada estudiante y ofrezcan retroalimentación inmediata, como aplicaciones interactivas de idiomas que se adapten al progreso individual de cada estudiante en el aprendizaje de un nuevo idioma. Este tipo de juegos se pueden usar tanto para aprender algo nuevo, como para repasar o evaluar los aprendizajes. 5. Fortalece las habilidades prácticas de tus estudiantes con simulaciones. Utiliza simulaciones virtuales o presenciales como experiencias de aprendizaje basadas en la realidad para permitir que los estudiantes adquieran habilidades prácticas en entornos seguros. Simulacros de negocios para fomentar el espíritu emprendedor y la toma de decisiones empresariales o simulacros sobre el trabajo con clientes o pacientes son algunos ejemplos de este tipo de simulaciones. 6. Implementa sistemas de recompensas y desafíos en el proceso de aprendizaje como forma de gamificar a tus clases y para fomentar la participación activa de los estudiantes. Estos sistemas pueden incluir por ejemplo la creación de tablas de líderes y la concesión de insignias de logros para motivar la superación personal y el compromiso con la mejora continua. Estos se pueden hacer tanto en clases presenciales como en entornos de aprendizaje virtuales. Lo importante es que las reglas sean claras y que el uso de los elementos de juego realmente sirva para los objetivos de aprendizaje. También es buena idea diversificar las formas de conseguir puntos o insignias, por ejemplo. Si solamente se premian cosas que favorecen a pocos estudiantes y las mismas personas siempre ganan, la gamificación puede volverse aburrida, predecible e incluso contraproducente. Por eso, es bueno que se puedan ganar puntos por diferentes tipos de esfuerzos, habilidades o conocimientos, para que todos los estudiantes realmente sientan que puedan tener la oportunidad de ganar. 7. Crea juegos colaborativos interdisciplinarios que requieran la integración de conocimientos de diferentes campos de estudio, como juegos de resolución de problemas matemáticos que incorporen principios de ciencias y tecnología para promover un enfoque holístico del aprendizaje. 8. Aprender algún contenido a través de un juego puede ayudar a tus estudiantes tener aprendizajes más significativos. En vez de dar catedra o pedir que tus estudiantes hagan un proyecto o trabajo grupal, diseña un juego para enseñar un contenido específico. Puede tomar tiempo, pero si es bien hecho, vas a ver como tus estudiantes se divierten y aprenden al mismo tiempo. 9. Resolver problemas en equipo son una buena forma para fomentar la cooperación y trabajo en equipo. Proporciona desafíos de resolución de problemas en equipo que requieran colaboración y comunicación efectiva entre los estudiantes, como la resolución de enigmas matemáticos complejos o construir algo en un límite de tiempo específico.
Algunas recomendaciones
Uno de los atractivos de los juegos son las conexiones sociales. Incorporar elementos colaborativos cuando usas el aprendizaje basado en juego puede ser muy útil y ayudar a tus estudiantes generar experiencias más significativas.
La competencia es uno de los elementos de juego que se usan en la gamificación y la competencia amistosa puede ayudar a enganchar a tus estudiantes en el proceso de aprendizaje. Sin embargo, enfatizar demasiado en la competencia puede bloquear la creatividad y en el peor de los casos, llevar a actitudes negativas hacia el trabajo de los demás. Destacar el aprendizaje colaborativo ayuda a generar una cultura de cooperación e intercambio de conocimientos más saludable, incluso cuando uses desafíos como una forma de enseñanza-aprendizaje.
Fomenta una mentalidad de crecimiento sobre ideas fijas de inteligencia o habilidad. Enfatiza el valor del esfuerzo, la perseverancia y la mejora continua. El juego y las simulaciones son una forma idónea para practicar estos valores, ya que permiten un ambiente de aprendizaje en que equivocarse no es tan serio.
Recuerda que la seguridad psicológica es muy importante para los procesos de aprendizaje. Si las personas no se sientan seguras, no participan ni compartan sus ideas o opiniones, y además pueden estar enfocadas en no equivocarse en vez de concentrarse en lo que están aprendiendo. Los juegos pueden ayudar a generar un ambiente de aprendizaje psicológicamente segura. Pero algunos juegos, como simulaciones o juegos de roles, también pueden requerir que exista un ambiente seguro desde antemano para que realmente se pueda aprovechar todo su potencial. Si quieres saber más sobre cómo fomentar ambientes seguros en tus clases, en este curso puedes profundizar en el tema y tener ejercicios concretos para usar en tus clases de diferentes edades.
Empezar a usar el aprendizaje lúdico en tus clases puede sentirse como una tarea que tomará mucho tiempo. Y es cierto que la planeación puede tomar un poco más tiempo, pero vale mucho la pena e incluso puede ayudar a hacer más rápido y/o menos pesado otras partes de tu proceso de enseñanza, como la evaluación. Recuerda que puedes empezar con pasos pequeños. Si quieres apoyo en el proceso, tenemos un curso sobre la pedagogía del juego para docentes, educadores y facilitadores que trabajan con estudiantes de cualquier edad.
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